Peter Wilhelm Janssen werd geboren op 8 juli 1821 op het Duitse Waddeneiland Wangeroog. In 1843 emigreerde hij naar Amsterdam, waar hij eerst in loondienst ging werken. Hij kwam in de graanhandel terecht. In 1869 richtte hij met Jacob Nienhuys de Deli-maatschappij op. Het werd de machtigste Nederlandse tabaksmaatschappij en daar wilde Janssen ook anderen van laten profiteren, hij werd actief weldoener. In 1895 stichtte hij in Amsterdam een hofje voor arme mensen aan de Da Costastraat (nu heet het ’t P.W. Janssenhofje) en hij was initiatiefnemer van Ons Huis met vele kinderclubs ‘ter ontwikkeling van den arbeidenden stand’ aan de Rozenstraat. In Wijk, bij Heusden, opende hij een mandenmakerschool voor jongens en hij steunde met de naar zijn vrouw genoemde Folmina Stichting een vakantieverblijf voor Amsterdamse kinderen in Egmond aan Zee. Hij hielp vele Friese boerenarbeiders aan werk door pachtboerderijen te stichten via zijn P.W. Janssen’s Friesche Stichting. Hij verstrekte er microkredieten. De huidige P.W. Janssen Stichting is nog steeds vooral in Friesland actief op het gebied van sociaal-cultureel werk.
P.W.Janssen
